Universidad Central del Ecuador
Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias de la Educación
Carrera de Pedagogía de las Ciencias Experimentales Química y Biología
¿Qué es la presión?
La presión (P) es una magnitud física que nos dice cómo se distribuye una fuerza sobre una superficie o área (A). Si aplicas la misma fuerza en un área pequeña, la presión es gigante (como un pinchazo con un alfiler). Si aplicas la misma fuerza en un área grande, la presión es pequeña (como caminar sobre la nieve con raquetas).
La presión se mide en Pascales (Pa), en honor al científico Blaise Pascal. Un Pascal (1 Pa) es la presión que ejerce la fuerza de 1 Newton sobre un metro cuadrado (1 m^2). Como es una unidad muy pequeña, en la vida diaria usamos los hectopascales (hPa) o las atmósferas (atm).
Sabías que...
¿Por qué los elefantes no se hunden en el lodo a pesar de pesar miles de kilos? ¡Por sus enormes patas! Al tener una superficie de apoyo tan grande, su peso se distribuye y la presión sobre el suelo se reduce drásticamente. En cambio, ¡una persona con tacones altos ejerce mucha más presión por centímetro cuadrado en el suelo que un elefante!
Experimenta con este simulador.
La Presión en los Gases
Los gases están formados por partículas diminutas que se mueven a toda velocidad en todas direcciones. Cuando estas partículas chocan contra las paredes del recipiente que las contiene (como un globo o una llanta), ejercen una fuerza constante. ¡Eso es la presión de los gases!
Si calientas el gas: Las partículas se mueven más rápido, chocan con más fuerza y la presión aumenta (¡por eso un globo expuesto al sol puede explotar!).
Dato curioso
Si reduces el espacio (volumen): Las partículas están más apretadas y chocan más seguido, por lo que la presión también aumenta.
Cuando viajas en auto o avión y subes una montaña alta, tus oídos hacen "¡pop!". Esto pasa porque el aire atrapado dentro de tu oído medio empuja hacia afuera con más fuerza de la que el aire enrarecido de la altura empuja hacia adentro. ¡Tus oídos son barómetros biológicos!
Observa el siguiente experimento
Tipos de Presión
Dependiendo de qué fluido nos esté aplastando, dividimos la presión en dos tipos principales:
1. Presión Atmosférica: La Tierra está rodeada por una capa de aire llamada atmósfera. Aunque no lo sientas, ¡ese aire pesa! La presión atmosférica es la fuerza que el peso del aire ejerce sobre nosotros.
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🏔️ A mayor altura (ej. En la cumbre del Chimborazo): Hay menos aire encima de ti, por lo tanto, la presión atmosférica es menor.
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🏖️ A nivel del mar: Tienes toda la capa de la atmósfera sobre ti, por lo tanto, la presión es mayor.
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🔬 ¿Cómo se mide? Usamos un instrumento llamado barómetro.
2. Presión Hidrostática: Es la presión que experimenta un cuerpo sumergido en un líquido debido al peso del propio fluido.
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⚓ ¡A más profundidad, más presión! Cada metro que bajas en el agua, tienes más líquido encima pesando sobre ti.
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🔬 ¿Cómo se mide? Usamos un manómetro.
Sabías que...
Si bajaras al fondo de la Fosa de las Marianas (el lugar más profundo del océano, a 13 km de profundidad), la presión es tan brutal (unas 1000 veces la de la superficie) que te aplastaría al instante como una lata de refresco vieja. Los peces que viven allí tienen cuerpos gelatinosos especiales sin espacios de aire para no ser aplastados.
¡Pon a prueba tu conocimiento!
